Mate-Tee ist das Nationalgetränk Argentiniens. Aber Mate ist nicht nur ein Getränk, sondern auch eine Pflanze. Sie heißt Yerba Mate. Und mehr noch: Es ist ein Gefühl der Zusammengehörigkeit und Heimatliebe, das alle Alters- und Sozialschichten verbindet. Für die Gauchos ist Mate wie das Atmen.

In Argentinien werden jedes Jahr 250 Millionen Kilogramm Mate-Tee hergestellt. Die Ernte ist schwer und wird meist von Hand gemacht. Die Indios sammelten die wilden Mate-Blätter tief im Urwald Lateinamerikas. Als die Jesuiten 1767 aus Südamerika vertrieben wurden, nahmen sie das Geheimnis des Anbaus des Yerba-Mate-Baums mit.

Die Herstellung von Mate-Tee war so schwierig und teuer, dass man die Yerba-Mate „das Grüne Gold der Indios“ nannte.

Erst seit Anfang des 20. Jahrhunderts konnte man die Bäume industriell anbauen. 

Die Reportage hat Menschen in Argentinien und Paraguay getroffen, die Mate trinken. Der Film zeigt, wie das Geheimnis gelüftet wurde.

Dazu reiste man 800 Kilometer von der Provinz Misiones in Argentinien bis zur Provinz San Pedro in Paraguay. Hier lebt Klaus Neumann, ein Yerba-Mate-Produzent. Er ist der Urenkel von Fritz Neumann, einem deutscher Einwanderer, der die Geschichte des Yerba Mate Anfang des 20. Jahrhunderts veränderte.

Er wanderte 1888 von Breslau nach Paraguay aus, um dort eine Kolonie zu bewirtschaften.

Dort konnte er das Geheimnis um die Keimung der Yerba-Mate-Samen ergründen und begann mit der Anpflanzung von Plantagen. Seitdem ist der Siegeszug des leicht bitteren Getränks, dessen Eigenschaften nachgewiesen sind, nicht aufzuhalten.

Mate ist aus dem Leben der Argentinier nicht wegzudenken.Wenn es um die Zubereitung eines guten Mate-Tees geht, kann jeder Argentinier, ähnlich wie bei der Aufstellung der Fußballnationalmannschaft, endlose und sehr unterschiedliche Vorträge halten.

Obwohl Mate Tee in vielen Ländern Südamerikas konsumiert wird, gibt es regionale Unterschiede in der Zubereitung und dem Geschmack. In Brasilien wird Mate Tee oft fein und aromatisch zubereitet, während in Argentinien ein groberer, leichter aromahaltiger Mate Tee bevorzugt wird.

In Brasilien, Argentinien, Paraguay und Uruguay ist Mate Tee ein Nationalsgetränk, das von vielen Menschen täglich getrunken wird. Es ist ein wichtiger Teil der Identität und Kultur dieser Länder und wird oft als Alternative zu Kaffee betrachtet.

Sender „Bon Gusto“: Mate Tee – die Seele Argentiniens (in Deutschland nur empfangbar über Magenta-TV)