Der indische Teeverband (TAI) teilte mit, dass das Tea Board of India seine Ernteprognose für 2023 von zuvor 1367,70 Mio. kg rückwirkend auf 1393,66 Mio. kg revidiert hat. Die Teeindustrie erwartet desweiteren für 2024 einen Produktionsrückgang von 160-170 Mio. kg, da das „Tea Board of India“ eine vorzeitige Beendigung der Pflücksaison angeordnet hat.
In einer Erklärung des TAI heißt es, die Produktionszahlen der nordindischen Teeindustrie spiegelten die prekäre Lage der Branche wider, die durch eine anhaltende Folge von unzureichenden Niederschlägen und übermäßiger Hitze bis in den Mai hinein sowie durch übermäßige Niederschläge im Juni und Juli verursacht wurde. Die vom Tea Board of India veröffentlichten Daten deuten darauf hin, dass die Produktion in Assam bis Juli 2024 um etwa 11% und in Westbengalen um etwa 21% im Vergleich zum Vorjahreszeitraum zurückgehen wird.
Sandeep Singhania, Präsident des TAI, erklärte, dass die Teeanbaugebiete in Westbengalen und Assam aufgrund der beispiellosen Wetterbedingungen eine Schwächung der Teesträucher erlitten haben, die durch einen starken Schädlings- und Krankheitsbefall noch verschlimmert wurde, was weitere Ernteverluste in den kommenden Monaten erwarten lässt. Nach Angaben der Mitgliedsbetriebe des Verbandes liegen die Teeplantagen in Westbengalen schätzungsweise 10 % und die Teeplantagen in Assam schätzungsweise 3 % hinter dem Vorjahr zurück.
Die vom India Meteorological Department veröffentlichten Daten für den Zeitraum vom 1. März bis 31. Mai zeigen, dass in den großen Teeanbaugebieten Westbengalens zwischen 50 % und 80 % und in Assam zwischen 10 % und 30 % weniger Regen gefallen ist als in der gleichen Zeitspanne normal.
Nach Angaben des indischen meteorologischen Dienstes verzeichneten die Teeanbaugebiete in Assam im Juni und Juli 145,1 mm bzw. 40,8 mm mehr Niederschlag als im Jahr 2023. Dementsprechend verzeichneten die Teeanbaugebiete in Nordbengalen im Juni und Juli 121,2 mm bzw. 155,4 mm mehr Niederschlag als im Jahr 2023, wobei die Anzahl der Regentage deutlich zugenommen hat. Im Monat August wurde in den Teeanbaugebieten Nordbengalens wieder ein deutlicher Rückgang der Niederschlagsmenge um 523,7 mm gegenüber dem Vorjahr verzeichnet. Die Niederschlagsmenge im Monat August 2024 liegt sogar unter dem langjährigen Mittel für die Region.
Während die durchschnittliche Tiefsttemperatur um 1,8 Grad Celsius sank, stieg die durchschnittliche Höchsttemperatur in der Region um 0,4 Grad Celsius an, wobei es deutlich weniger Regentage gab und die Temperatur in vielen Fällen über 40 Grad Celsius stieg.
Das TAI stellte fest, dass diese beispiellosen Wetterbedingungen die Gesundheit der Büsche und damit die Anbaumuster erheblich beeinträchtigten, was zu einer geringeren Produktion in diesen Monaten führte.
Aus den meisten Gärten wurde ein starker Befall mit Helopeltis-Käfer, Looper-Käfer, Grüner Fliege und Roter Spinnmilbe gemeldet. Krankheiten wie Fusarium (Pilzbefall), Bakterienbrand und Rotrost waren weit verbreitet. „Angesichts des starken Schädlings- und Krankheitsbefalls stehen der Teeindustrie nur noch 33 Chemikalien zur Verfügung, die für den Einsatz in Teegärten zugelassen sind. Weitere 26 Chemikalien, die noch auf ihre Konformität getestet werden müssen, dürfen derzeit noch nicht verwendet werden.“
Die TAI sagte, dass die Teeindustrie zwar die strengen Schritte begrüße, die die Food Safety and Standards Authority of India (FSSAI) in dieser Hinsicht unternommen habe, mit dem alleinigen Ziel, sichere und konforme Tees zu produzieren, indem die Verwaltungs- und Aufsichtsbehörden für die Teeproduktion und -vermarktung in der Lage seien, die Einhaltung der Vorschriften zu gewährleisten.
Andernfalls wird die Industrie einen Wettbewerbsnachteil gegenüber anderen nahe gelegenen Teeanbaugebieten erleiden, da sie nicht in der Lage sein wird, konforme Tees gemäß dem FSS-Gesetz von 2006 zu produzieren.
Während die Industrie den Schritt der Regierung von Westbengalen, Abteilung für Industrie, Handel und Unternehmen, begrüßt, die in ihrem Schreiben vom 9. Juli 2024 den Entwurf eines Fahrplans zur Erreichung der Rückstandshöchstwerte für Tee veröffentlicht hat, fordert sie die Regierung von Westbengalen auf, alle Beteiligten zu sensibilisieren, nur zugelassene Chemikalien auf den Teeplantagen in Nordbengalen zu verwenden.
Die Industrie fordert die FSSAI außerdem auf, realistische Rückstandshöchstmengen für 13 Chemikalien festzulegen, die für die Verwendung in Tee zugelassen wurden. Ohne realistische Rückstandshöchstmengen kann die Teeindustrie diese Chemikalien nicht verwenden, da der Standard-Rückstandshöchstwert von 0,01 mg/kg für diese Chemikalien gilt, was ihre Verwendung durch die Industrie unmöglich macht.
Als Folge des Produktionsrückgangs hat die Industrie in Nordindien einen Preisanstieg von ca. 13% zu verzeichnen, der jedoch in keinem Verhältnis zu den bereits erlittenen Produktionseinbußen steht. Während die Inlandspreise für Tee gestiegen sind, sind die Exportpreise wenig ermutigend, da sie bis heute um etwa 4 % gesunken sind. Darüber hinaus ist festzustellen, dass der Produktionsrückgang in Nordbengalen von ca. 21 % nur durch einen Preisanstieg von ca. 7 % kompensiert wurde, während in Assam ein Preisanstieg von ca. 15 % bei einem Ernteverlust von ca. 11 % zu verzeichnen war.
TAI fügte hinzu, dass es sich bei den bereits verlorenen Ernten hauptsächlich um die erste und zweite Ernte handelt – die qualitativ besten Tees des Jahres -, was sich stark auf den Cashflow der Unternehmen auswirken wird. Die Industrie in Nordindien habe darunter gelitten, dass sie vom Tea Board nicht die Subventionen erhalten hat, die ihr für die Entwicklungsarbeit, die sie in verschiedenen Planperioden geleistet hat, zustehen.
„Die Teeindustrie in Assam und Westbengalen sieht aufgrund natürlicher Umstände, die sich ihrer Kontrolle entziehen, einer schwierigen Zukunft entgegen, und der kontinuierliche Anstieg der Preise für wichtige Inputs, einschließlich der Löhne, sowie die Abwanderung aufgrund höherer Prämien in naher Zukunft werden die nordindische Teeindustrie in Bedrängnis bringen“, so der Verband.
Der Teeguru meint:
Die Teeproduktion in Indien bewegt sich in den letzten 5 Jahren annähernd auf einem Plateau. Das heisst, die Teemengen konnten vorher massiv gesteigert werden und verharren seitdem in etwa auf dem gleichen Level. Parallel dazu haben viele Teeanbaugebiete mit Klimaveränderung und zunehmender Konkurrenz zu kämpfen.
Das Ziel des Tea Boards, die Produktionsmenge durch früheres beenden der Herbst-Pflückperiode zu begrenzen, ist im Gesamtblick nachvollziehbar. Denn eine reine Erhöhung der Ernteerträge in den letzten Pflückungen, die im Allgemeinen als nicht mehr so hochwertig gelten, trägt nicht zur Verbesserung der Marke „India Tea“ bei. Reine Masse kann nicht das Ziel Indiens sein, immerhin gilt man als Marktführer bei der Imagebildung der eigenen Tees. Indische Teeanbaugebiete sind wohl jeden Teeliebhaber bekannt, im Gegensatz zu den Gebieten anderer Länder.
Insofern mag es aus der Gesamtsicht ein nachvollziehbarer Weg zu sein, auf „Klasse statt Masse“ zu setzen. Wie sich die Weltmarktpreise entwickeln und wie sich das auf die lokalen Betriebe finanziell auswirkt bleibt abzuwarten.
https://www.indiatea.org
http//economictimes.indiatimes.com/industry/cons-products/food/tea-production-faces-a-stormy-forecast-expected-to-drop-at-least-160-mkgs-during-the-year-2024/articleshow/113401843.cms
https://teaassociationofindia.com/home/news_events
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